这一年的冬天，格外寒冷，漫天的大雪为这座小城镇的街道铺上了一层美丽的莹白色，许多人家的小孩子一大早起来，就兴奋地跑到院子里，他们穿着厚实的棉衣，在雪地里奔跑，堆雪人，打雪仗，玩得不亦乐乎，
到处都是孩童清脆的笑声——不过，现在街道上已经安静下来，这是圣诞节的前夜，所有孩子在尽情玩乐之后，都被喊回家，坐在温暖的烤炉边，捧着香喷喷的烤肉，大快朵颐，他们想要早点爬上床去睡下，第二天床头的袜子里就会被塞满礼物。
天已经快黑了，窗户里头透出昏黄的灯光，照亮还在飞舞的雪花，一个瘦瘦小小的身影哆哆嗦嗦地在雪地中走着，他赤着脚，一双原本白皙的小脚早就被冻得青一块紫一块，小人儿眼下几乎快要失去了对脚丫的知觉。
这是一个漂亮的小男孩，哪怕他已经一天没吃东西，又冷又饿，瞧起来有些憔悴，却也掩盖不住破旧衣服包裹下的修长身躯，他有一头金色的秀发，打着卷披在肩膀上，雪花落在那上边，美丽极了。
不过小男孩并没有心思注意这些，他围裙里有许多火柴，手里还捧着一把，即便他已经很努力地在叫卖了，可是镇子上的人们都在着急买好礼物匆匆回家，并没有谁理会他——
一整天下来，他一根火柴都没能卖出去。
在街头被冻到身体僵硬的可怜小男孩几乎走不动了，他太冷了，露在空气中的手脚被雪与风刺得生疼，他太饿了，饥肠辘辘，空荡荡的胃开始吞噬他的力气，忽然——在一个小小的墙角处，他一个趔趄，搬到在墙根，火柴撒了一地。
虽然有积雪，摔得并不那幺痛，但饥寒交迫的小男孩已经没有力气再站起来了，他缩起双腿，努力想把脚丫收进衣服中，可是他身上的布料太少，无论如何也无法全部盖住那双冰凉的小脚。
可怜的小男孩眼角溢出委屈的泪水，他捡起几根火柴，被冻僵了的小手颤抖着，犹豫着，他盯着火柴看了许久——我只用一根、我只想稍微暖和一下。
小男孩擦擦眼泪，终是忍不住划着一根火柴，扑哧一声，一团小火苗亮了起来，微弱的光芒照在他掌心——
“啊……好暖和……”
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